Η Αρίνα Σαμπαλένκα (Aryna Sabalenka) βίωσε στιγμές έντονης απογοήτευσης αμέσως μετά το τέλος του τελικού του US Open. Η 28χρονη Λευκορωσίδα ηττήθηκε από την Έλενα Ριμπάκινα (Elena Rybakina) με 6-4, 5-7, 6-2, κάθισε στον πάγκο και άρχισε να χτυπά με δύναμη τη ρακέτα της στο έδαφος, μέχρι που την κατέστρεψε.

Η Σαμπαλένκα δεν επιχείρησε να κρύψει όσα ένιωθε μετά την απώλεια του τίτλου, ξεσπώντας στη ρακέτα της λίγα μόλις μέτρα μακριά από τη Ριμπάκινα, η οποία πανηγύριζε τη μεγάλη νίκη της. Η Καζάκα κατέκτησε για πρώτη φορά το US Open, βάζοντας τέλος στην κυριαρχία της αντιπάλου της στο Flushing Meadows, και θα ανέβει παράλληλα στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.

Αμέσως μετά τον τελευταίο πόντο, οι τηλεοπτικές κάμερες ακολούθησαν αρχικά τη Ριμπάκινα, η οποία χαιρετούσε το κοινό. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, όμως, το πλάνο μεταφέρθηκε στον πάγκο της Σαμπαλένκα, η οποία, εμφανώς εκνευρισμένη, άρχισε να χτυπά επανειλημμένα τη ρακέτα της στο κορτ, μέχρι που την έσπασε, πριν την πετάξει δίπλα της.

Aryna Sabalenka with another racquet break after a Grand Slam final narrow defeat.

🎥 @TWDTV1 #usopen pic.twitter.com/8Rlc4WBMxK

— Andrew Jerell Jones, Luke 1:37 (BlueSky too now) (@sluggahjells) September 12, 2026

«Ήθελα να τα βγάλω όλα από μέσα μου»

Λίγο αργότερα η ίδια εξήγησε στη συνέντευξη Τύπου τι κρυβόταν πίσω από το έντονο ξέσπασμά της. «Είναι πολύ δύσκολο να ελέγξεις τα συναισθήματά σου όταν χάνεις έναν τελικό Grand Slam και κυνηγάς το τρίτο συνεχόμενο», είπε, εξηγώντας ότι προτίμησε να εκτονώσει εκείνη τη στιγμή την ένταση και την απογοήτευσή της.

Aryna Sabalenka emotional in her speech after her loss to Elena Rybakina in the U.S. Open final

“That’s the last thing I want to do right now is give a speech, but I’ll try my very best.”

💔💔💔

“Obviously I’m disappointed but I want to congratulate Elena on an incredible year… pic.twitter.com/CRzzFlbsNr

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 12, 2026

Όπως ανέφερε, δεν ήθελε να κρατήσει μέσα της τον θυμό, καθώς φοβόταν ότι διαφορετικά δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί όσα ένιωθε στη συνέχεια. «Ήθελα απλώς να αφήσω όλη αυτή την επιθετικότητα και την απογοήτευση να βγει προς τα έξω», εξήγησε.

Έχασε το ιστορικό three-peat στο US Open

Για τη Σαμπαλένκα η ήττα ήταν ακόμη πιο οδυνηρή επειδή η Νέα Υόρκη είχε μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε δικό της «κάστρο». Είχε κατακτήσει τα δύο προηγούμενα US Open και μπήκε στον τελικό έχοντας συμπληρώσει ένα εντυπωσιακό σερί νικών στη διοργάνωση. Στόχος της ήταν να γίνει η πρώτη γυναίκα μετά τη Σερένα Γουίλιαμς, η οποία είχε πάρει τρεις διαδοχικούς τίτλους από το 2012 έως το 2014, που θα πετύχαινε το three-peat στο Flushing Meadows.

Αντί γι' αυτό, η προσπάθειά της σταμάτησε ένα βήμα πριν από τον τίτλο. Η Ριμπάκινα έγινε μάλιστα για δεύτερη φορά μέσα στη χρονιά η παίκτρια που της στέρησε έναν τίτλο Grand Slam σε τελικό, καθώς είχε επικρατήσει της Σαμπαλένκα και στο Australian Open.

Η ίδια η νέα πρωταθλήτρια του US Open παραδέχθηκε μετά τον αγώνα ότι ούτε εκείνη περίμενε μια τέτοια πορεία στη Νέα Υόρκη, ιδιαίτερα από τη στιγμή που είχε αντιμετωπίσει πρόβλημα τραυματισμού πριν από το τουρνουά. Για τη Σαμπαλένκα, αντίθετα, η εικόνα που θα μείνει από το φινάλε του φετινού US Open είναι εκείνη στον πάγκο: η απογοήτευση για έναν τρίτο συνεχόμενο τίτλο που βρέθηκε τόσο κοντά, αλλά τελικά χάθηκε.

Ακολουθήστε μας και στο Instagram