Μετεωρίτης από τον Αρη 4,1 δισ. ετών βρέθηκε στη Σαχάρα ‑ Ίσως ο γηραιότερος από 435

Ένας μετεωρίτης από τον Άρη, που βρέθηκε το 2022 στη Σαχάρα, σχηματίστηκε στον αρειανό φλοιό πριν από τουλάχιστον 4,1 δισεκατομμύρια χρόνια και ίσως είναι ο γηραιότερος από τους 435 γνωστούς.

Ένας μετεωρίτης από τον Άρη, που εντοπίστηκε το 2022 στην έρημο Σαχάρα, στην περιοχή του Μάλι, φαίνεται πως σχηματίστηκε στον φλοιό του πλανήτη πριν από τουλάχιστον 4,1 δισεκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με σχετική έρευνα.

Το συγκεκριμένο πυριγενές πέτρωμα ενδεχομένως να είναι το γηραιότερο από τους 435 γνωστούς αρειανούς μετεωρίτες στη Γη.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι η σύσταση του μετεωρίτη, που ονομάστηκε Teghaza 001, προσφέρει σημαντικές γνώσεις για το περιβάλλον της πρώιμης ιστορίας του Άρη. Παρέχει νέα στοιχεία για την παρουσία νερού στην επιφάνεια, τα οποία ενισχύουν την υπόθεση ότι οι αρχικές συνθήκες στον «κόκκινο πλανήτη» ενδέχεται να ήταν ευνοϊκές για τη διατήρηση μικροβιακής ζωής.

Τι πληροφορίες δίνει για τον Άρη ο μετεωρίτης

Η επιστήμονας Γιανγκ Λιου (Yang Liu) του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια, το οποίο διαχειρίζεται το Caltech, ανέφερε ότι ο μετεωρίτης «μαρτυρά μία εποχή, που ο Άρης ήταν πιθανότατα θερμότερος και πιο υγρός απ' ό,τι στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του».

Η χημική σύνθεση του μετεωρίτη, ενός τύπου αδρόκοκκου πετρώματος που ονομάζεται γάββρος, δείχνει ότι αλληλεπίδρασε με νερό καθώς ψυχόταν αργά και κρυσταλλωνόταν στο υπέδαφος του Άρη.

Αποτελούσε τμήμα του αρειανού φλοιού, του εξωτερικού στρώματος του πλανήτη, αλλά σχηματίστηκε από μάγμα που προερχόταν από μεγαλύτερα βάθη στον μανδύα.

Τα χαρακτηριστικά του αρειανού μετεωρίτη Teghaza 001

Ο Teghaza 001 ανακαλύφθηκε σε οκτώ κομμάτια, με το μεγαλύτερο να έχει το μέγεθος γροθιάς, στη Σαχάρα περίπου 34 χιλιόμετρα από το χωριό Μπιρ Τσάλι του Μάλι. Τα κύρια ορυκτά του είναι ο άστριος και ο πυρόξενος, ενώ περιέχει κρυστάλλους ζιρκονίου που φέρουν ουράνιο.

Οι ερευνητές εξακρίβωσαν την ηλικία του με μια τεχνική που βασίζεται στη διάσπαση του ουρανίου σε μόλυβδο με την πάροδο του χρόνου.

«Οι συγκεκριμένοι μετεωρίτες είναι τα μόνα μας δείγματα από τον Άρη, αποτελώντας τη βάση για να κατανοήσουμε τον σχηματισμό και τη διαφοροποίηση του πρώιμου πλανήτη και επιτρέποντάς μας να αξιολογήσουμε στα εργαστήρια εάν η αρχαία μορφή του θα μπορούσε να υποστηρίξει κατοικήσιμες συνθήκες», δήλωσε η Λιου, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science.

«Οι λεπτομερείς πληροφορίες που μπορούμε να εξαγάγουμε από αυτά τα δείγματα συμπληρώνουν και επαληθεύουν την εξερεύνηση του Άρη μέσω δορυφόρων και διαστημικών οχημάτων (rovers)», πρόσθεσε.

Πόσο παλιός είναι ο μετεωρίτης σε σχέση με τη Γη;

Οι πληροφορίες αυτές προσφέρουν στοιχεία για το πώς η εξέλιξη του Άρη απέκλινε από εκείνη της Γης, όταν και οι δύο βρίσκονταν στην πρώιμη μορφή τους και η ζωή άρχιζε να ριζώνει στον πλανήτη μας. Η Γη, ο Άρης και οι άλλοι πλανήτες του ηλιακού συστήματος σχηματίστηκαν πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Μόνο τρεις αρειανοί μετεωρίτες, συμπεριλαμβανομένου του Teghaza 001, χρονολογούνται από την πρώιμη ιστορία του πλανήτη. Ένας από αυτούς, που ανακαλύφθηκε στην Ανταρκτική το 1984, είχε αρχικά εκτιμηθεί ότι ήταν ηλικίας περίπου 4,5 δισεκατομμυρίων ετών, αλλά πρόσφατα διαπιστώθηκε ότι έχει παρόμοια ηλικία με τον Teghaza 001.

Ο Teghaza 001 είναι πιθανότατα ο γηραιότερος από τους δύο, σύμφωνα με τη νέα μελέτη. Πληροφορίες: Reuters.

Ακολουθήστε το E-Radio.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τα πιο hot νέα της επικαιρότητας.